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Amoor è un villaggio di circa 1.500 abitanti, principalmente Dalit, situato sulla statale che unisce Tirukalikundram a Tiruppurur, nel distretto di Chengalpattu.

L’economia, prevalentemente rurale, ha subito negli anni gli effetti negativi del progressivo spopolamento, con lo spostarsi delle nuove generazioni verso la capitale Chennai, alla ricerca di lavori meno gravosi. Gli anziani del villaggio sono così rimasti soli, senza supporto familiare e incapaci ormai di mantenersi da soli.

Su segnalazione del consiglio comunale, Malar Trust ha avviato a ottobre 2023 una mensa gratuita per anziani dove tutti i giorni, da lunedì a sabato, circa 30 anziani ricevono un pasto gratuito preparato da due cuoche assunte dall’associazione.

Sede della mensa è un piccolo edificio circondato da un giardino, messo a disposizione dalla comunità e ristrutturato da Malar Trust.

Puliyur è un villaggio di circa 2.000 abitanti, principalmente Dalit, vicino a Tirukalikundram.

Poco fuori l’abitato principale, c’è una piccola comunità tribale di circa 60 persone che abitano nelle tipiche capanne in fango con tetto di foglie di palma o, se più fortunati, nelle casette in blocchi di cemento e tetto di lamiera costruite anni fa dal governo.

Malar Trust opera in questa comunità tribale, a favore della quale ha aperto un doposcuola frequentato da circa quindici bambini.

Dall’inizio del 2024, il sabato, giorno dedicato allo svago e al gioco, il centro di doposcuola offre un pasto a tutti gli studenti, quale alternativa alla misera dieta quotidiana che i bambini ricevono a casa.

Siruthavur è un villaggio di circa 3.000 abitanti situato sulla strada che unisce Manamathi a Tiruppurur

Nel 2021, il locale doposcuola, gestito da un’associazione americana, ha interrotto le attività per mancanza di fondi e gli abitanti hanno chiesto aiuto a Malar Trust.

E’ stato così avviato un nuovo doposcuola direttamente nella casa dell’insegnante R. Vanitha, una maestra che collabora con noi da parecchi anni: il doposcuola è molto frequentato e infatti è diviso in due classi, i più grandi seguiti da R. Vanitha e i più piccoli da S. Monika, altra insegnante con noi da tempo.

Poonjeri è il villaggio dove Malar Trust ha iniziato la sua attività con l’apertura, nel febbraio 2006, del primo doposcuola, tuttora in funzione. A Poonjeri si trovano inoltre la sede di Malar Trust India, la Guest House per i volontari e l’ufficio dell’associazione.

Il villaggio, situato a pochi kilometri dalla località turistica di Mamallapuram, ha circa 5.000 abitanti. La popolazione è mista, con caste diverse (tra cui zingari e comunità tribali) che vivono in zone separate; l’economia ruota intorno al turismo di Mamallapuram e alla lavorazione della pietra. Poonjeri è l’unico tra i villaggi in cui opera Malar Trust in cui, accanto a famiglie poverissime e prive di reali possibilità di miglioramento sociale, vivono gruppi di discreto livello economico, al di sopra della mera sussistenza e del lavoro a giornata. Il villaggio è servito da due scuole pubbliche.

Malar Trust opera a Poonjeri in quattro comunità:

TKM Road, comunità Dalit

Qui, sul terrazzo coperto della Guest House, è stato aperto il nostro primo doposcuola. Al piano terreno, sul fronte strada, si trova l’ufficio di Malar Trust India.

ECR Road, comunità tribale

L’insediamento, composto da una settantina di persone, si sviluppa su una singola stradina lungo la statale che va da Chennai a Pondicherry: una ventina di piccole case in muratura costruite anni fa da una associazione tedesca.

Le attività di Malar Trust si svolgono in un piccolo edificio comunale, dove fin dal 2009 è stato aperto il doposcuola.
Dal 2009 al 2018 Malar Trust ha gestito anche una scuola materna, poi chiusa a causa della mancanza di nuove nascite.

Attualmente, è in funzione anche una cucina, dove una cuoca prepara ogni mattina un pasto per i bambini che frequentano la scuola secondaria e alcuni anziani senza supporto familiare.

Masima Nagar, comunità tribale

L’insediamento di Masima Nagar, composto da circa quaranta famiglie, si trova nella zona sud di Poonjeri. E’ una comunità povera ma in condizioni generali migliori di ECR Road. Nel 2014 l’associazione indiana che gestiva il locale doposcuola ha interrotto il progetto e una delegazione di genitori ha chiesto a Malar Trust di subentrare.

E’ stato così aperto il doposcuola, per bambini dai sei ai sedici anni, in un locale restaurato in passato da una associazione indiana e dove durante il giorno è in funzione l’asilo pubblico. A fianco di questo edificio, Malar Trust ha costruito una cucina tuttora in funzione per distribuire la colazione ai bambini della scuola secondaria e un pasto gratuito agli anziani bisognosi della comunità.

MGR Nagar, comunità mista tribale e zingara

Si tratta di una comunità fortemente disagiata, gli adulti hanno lavori saltuari, a giornata, il tasso di alcolismo è alto, la frequenza scolastica dei bambini, spesso spinti a mendicare, è irregolare.

Il doposcuola è stato aperto nel 2022 in una casa presa in affitto. Per incentivare la frequenza, ogni giorno viene distribuita una merenda gratuita ai bambini.

Malar Trust opera a Peryar Nagar dal 2011 con un centro che ospita il doposcuola, l’asilo e i corsi di cucito.

Il villaggio, situato a pochi chilometri da Manamathi, ha circa 300 abitanti, appartenenti alle comunità tribale e Dalit.
Fino a pochi anni fa, la popolazione tribale viveva in capanne e piccole costruzioni in cemento a cui, nel 2014, Malar Trust aveva portato l’elettricità.

Nel 2022 il Rotary Club di Chennai ha fatto costruire 36 nuove case, trasformando completamente l’aspetto esteriore del villaggio.

Grazie all’impegno di Malar Trust, lo stile di vita di molte famiglie è migliorato. A condizioni di estrema indigenza, con alti tassi di analfabetismo, disoccupazione, alcolismo e disintegrazione delle famiglie, nel tempo si sono sostituite condizioni di vita molto più dignitose.
Grazie anche al lavoro di alcuni volontari italiani, la vita dei bambini è molto migliorata: la generale malnutrizione che affliggeva i più piccoli è scomparsa e così scabbia, eczemi e infezioni intestinali.
L’assistenza sanitaria, la scuola materna, il doposcuola e l’elargizione di alcune borse di studio ha innalzato il livello di alfabetizzazione e nel 2019 si è laureato in ingegneria il primo dei nostri studenti della comunità.

Malar Trust opera a Kunnapattu dal 2022 con un centro che ospita il doposcuola e i corsi di cucito

Kunnapattu è un villaggio abitato da circa mille persone, Dalit e tribali.
La comunità tribale, di cui si occupa Malar Trust, si trova ai margini dell’abitato ed è composta da circa trenta nuclei familiari.
Su richiesta del sindaco, Malar Trust ha aperto un doposcuola ristrutturando un edificio esistente messo a disposizione dalla comunità.

E’ stata poi aggiunta una piccola struttura in lamiera, adiacente al doposcuola, dove si è avviata una cucina per servire la colazione ai bambini che frequentano la scuola, servizio poi interrotto quando il governo del Tamil Nadu ha iniziato il programma alimentare scolastico.

Come in molti altri villaggi, a Kunnapattu esiste solo la scuola primaria e così, per agevolare la frequenza alle classi superiori, Malar Trust ha attivato un servizio di trasporto privato che porta i bambini alla scuola di Manamathi , distante circa 5 chilometri.

A Kunnapattu sono stati organizzati anche due corsi di cucito, uno per ciascuna comunità.
Inoltre, nel 2024 si è sperimentato un primo corso di ricamo per sari da matrimonio, che ha avuto un grande successo presso le donne Dalit.